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FACTORES DE RIESGO
La causa del cáncer de mama no se conoce pero sí
se sabe algunos factores de riesgo. Se considera factor de riesgo
aquella situación que aumente las probabilidades de padecer
la enfermedad.
Hay que tener en cuenta que aquellas mujeres que tengan mayores
probabilidades de padecer cáncer de mama (por tener más
factores de riesgo) pueden tomar medidas preventivas
que reduzcan esa probabilidad como revisiones periódicas
o cambios en su estilo de vida.
FACTORES DE RIESGO
Sexo
El cáncer de mama se da principalmente en la mujer aunque
también puede afectar a los hombres pero la probabilidad
es mucho menor.
Edad
Una mayor edad conlleva un aumento del número de cánceres.
El 60% de los cánceres de mama ocurren en mujeres de más
de 60 años. Este porcentaje aumenta mucho más después
de los 75 años.
Genes
Existen dos genes identificados que, cuando se produce algún
cambio en ellos (mutación), se relacionan con una mayor probabilidad
de desarrollar el cáncer de mama. Estos genes se denominan
BRCA1 y BRCA2.
Según algunos estudios realizados parece que entre el 50%
y el 60% de mujeres, que han heredado estos genes mutados, pueden
desarrollar el cáncer antes de los 70 años. Pero estas
cifras no son completamente fiables pues han aparecido otros estudios
que ponen en duda esas cifras.
Antecedentes familiares
Cuando un pariente de primer grado (madre, hermana, hija) ha tenido
cáncer de mama, se duplica el riesgo de padecerlo. Mientras
que si es un pariente más lejano (abuela, tía, prima)
sólo aumenta el riesgo ligeramente.
Antecedentes personales
Una enfermedad mamaria benigna previa parece aumentar el riesgo
en aquellas mujeres que tienen un gran número de conductos
mamarios. Aún así, este riesgo es moderado.
Algunos resultados anormales de biopsia de mama pueden estar relacionados
con un riesgo ligeramente elevado de padecer cáncer de mama.
El riesgo de desarrollar cáncer en el otro seno, en aquellas
mujeres que han tenido un cáncer de mama, es distinto de
la recurrencia o reaparición del primer cáncer.
Raza
Las mujeres blancas son más propensas a padecer esta enfermedad
que las mujeres de raza negra, aunque la mortalidad en éstas
últimas es mayor. Las que tienen menor riesgo de padecerlo
son las mujeres asiáticas e hispanas.
Períodos menstruales
Cuanto antes se comienza con la menstruación (antes
de los 12 años), mayor es el riesgo (de dos a cuatro veces
mayor) de padecerlo si se compara con aquellas que comenzaron más
tarde (después de los 14 años). Lo mismo ocurre con
la menopausia, la mujeres con una menopausia tardía (después
de los 55 años) tienen mayor riesgo.
El embarazo después de los 30 años, tener la primera
regla a una edad muy temprana o la retirada menstrual demasiado
tarde, son situaciones que también aumentan el riesgo
Estos factores, aunque muy frecuentes, suelen tener poca incidencia
sobre el riesgo de padecer cáncer.
FACTORES RELACIONADOS CON EL ESTILO DE
VIDA
Uso prolongado de anticonceptivos
Los últimos estudios han demostrado que el uso prolongado
de anticonceptivos no está relacionado con el cáncer
de mama.
Terapia de reposición estrogénica
Esta terapia, que se utiliza para aliviar los síntomas de
la menopausia, parece aumentar a largo plazo (más de 10 años)
el riesgo de sufrir cáncer de mama, pero esto no es seguro.
Alcohol y dieta
El consumo de alcohol o el exceso de peso durante años están
claramente vinculados al riesgo elevado de cáncer de mama.
Exceso de peso
El exceso de peso parece estar relacionado con un riesgo más
alto de tener esta enfermedad, aunque no existe ninguna evidencia
que un tipo determinado de dieta (dieta rica en grasas) aumente
ese riesgo.
Hay que tener presentes estos factores de riesgo, y evitar aquellos
que se puedan.
También se debe conocer que, en la actualidad, entre el 70%
y el 80% de todos los cánceres mamarios aparecen en mujeres
sin factores de riesgo aplicables y que sólo del 5% al 10%
tienen un origen genético por poseer los genes mutados BRCA1
y BRCA2. En la actualidad, cualquier mujer cuya madre o hermanas
estén afectadas por la enfermedad puede solicitar consejo
genético, es decir, una valoración médica especializada
que determine el riesgo que tiene de llegar a padecer la enfermedad.
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